Эфир был известен теоретически и математически доказуем, однако он демонстративно сопротивлялся материализации. В отличие от этого, я хотел бы кратко предложить еще один научный объект, на этот раз тот, который не был невесомым, но который также отказался материализоваться в конце девятнадцатого века.
В 1889 году в Санкт-Петербурге вспыхнул грипп, который быстро распространился по Европе. Лондон был одной из последних европейских столиц, пострадавших от эпидемии, и, поскольку пандемия распространялась из города в город, у его населения было пять недель, чтобы следить за ее развитием. Последняя зарегистрированная пандемия была в 1847 году, и поэтому люди были уверены, что улучшение санитарных условий и медицинская наука остановят распространение инфекции. С тех пор микробы были идентифицированы как возбудители как холеры, так и туберкулеза, и микроб уверенно рассматривался как причина гриппа. Однако микроб – материальный возбудитель того, что в противном случае было межличностным воздействием в космосе, – ускользал от врачей, быстро прогрессируя по всей Европе, а затем, в конечном счете, по всему Соединенному Королевству.
Пандемия гриппа 1889 года характеризовалась высокой заболеваемостью, но низкой смертностью: хотя смертей было относительно немного, вирус был особенно заразен; например, в Лондоне было зарегистрировано 600 смертей, но около половины населения – 2 с половиной миллиона человек – испытали его симптомы. Фактически, неспособность медицины идентифицировать микроб позволила гриппу жить в условиях, которые были невозможны с научной точки зрения. Например, вспышки в Соединенных Штатах и Канаде, казалось, наводили на мысль, что микробы не только путешествовали по железной дороге, но и могли распространяться по телеграфу; действительно, поскольку симптомы не были серьезными и не было возможности установить, присутствовал ли микроб, утверждения о том, что люди либо симулировали болезнь, либо были охвачены так называемой «модной эпидемией», предполагали, что она может распространяться новостями, полученными в письмах или по проводам, прочитанными в газете или услышанными через сплетни.
Вирусы, особенно с момента появления компьютерного вируса, часто использовались для моделирования распространения вредоносной информации. Пандемии гриппа конца девятнадцатого века демонстрируют то, как связаны информация и материальность. Ведущий врач того периода, сэр Моррелл Маккензи, описал грипп как, я цитирую, «сам Протей болезни, болезнь, которая принимает так много различных форм, что кажется, что это не одна, а «воплощение» всех болезней». 1 Он думал, что грипп был микробом, но он вызывал различные эффекты, воздействуя на нервную систему. С его медицинской точки зрения, грипп должен был быть чем-то, но его последствия можно было объяснить только в том случае, если рассматривать его как информацию в системе, то есть нервы. Грипп, конечно, этимологически связан с идеей влияния, и заразная природа гриппа позволила ему представлять другие источники патологического влияния в тот период – например, ядовитые влияния, выявленные в ходе судебного процесса над Оскаром Уайльдом. Точно так же, как влияние ставит под сомнение идею автономного субъекта, вирусы бросают вызов идее автономных тел, будь то индивидуальных или социальных.
Без собственного тела грипп может перейти от биологического к социальному, от материального объекта к информации, от тел к разуму. В отличие от эфира, активно преследовался возбудитель, который мог объединить симптомы в организме и позволить проследить его распространение. Без такого агента познаваемые аспекты явлений растворяются в хаосе неизвестного. В конце девятнадцатого века и грипп, и эфир были текучими сущностями, которые ставили под сомнение ограниченность вещей, предполагая, что они связаны неизвестными способами. Как таковые, обе концепции предлагали себя способами, которые могли быть известны – микробная теория, уравнения Максвелла, – в то же время предполагая, что они существовали способами, выходящими за рамки научных знаний. Это необходимое дополнение к объективации – виртуальное бессознательное – вписывает социальное и психологическое в научное знание, одновременно гарантируя его как временное: научные объекты, таким образом, становятся временными средствами, с помощью которых новые вещи могут и не могут быть познаны.
1 Моррелл Маккензи, «Грипп», Двухнедельный обзор 55 (июнь 1891 г.), 877-86 (стр. 881).
http://jimmussell.com/2017/08/17/something-in-the-air-ether-viruses-and-the-nineteenth-century-unknown-33/
Загрузка...
