Флоридский Ламантин (Trichechus manatus latirostris) плавает в пресноводном источнике на Кристал-Ривер во Флориде. Обратите внимание на корни деревьев справа от рамки, которые составляют часть этой уникальной экосистемы. Рыбы собираются вокруг ламантина и едят водоросли на его теле. (Copyright © Brian Skerry)
В прошлые века считалось, что океан полон кракенов, морских змей, морских чудовищ и других фантастических существ. Они помогли перенести таинственный океан в более привычное царство «известного», введя человеческие черты и элемент повествования. Одно существо, которое появляется в таких историях на протяжении всей истории, — это русалка.
Мифология русалок довольно разнообразна, и русалки принимают множество различных обличий, происхождения и личностей. Первое зарегистрированное существо, наполовину рыба, наполовину человек, — это Оаннес, вавилонский бог из 4-го века до нашей эры, который каждый день покидал море и возвращался ночью. Хотя древнегреческие сирены, которые заманивали моряков на смерть в «Одиссее» Гомера, первоначально описывались как имеющие тела птиц, они часто изображались как русалки с рыбьим хвостом-так часто, что вариации слова «сирена» означают русалку на многих языках. Хотя у этих сирен были порочные личности, как и у русалок в «Питере Пэне» Дж. М. Барри, некоторые версии русалок могут быть добрыми, например, «Русалочка» Ганса Христиана Андерсена, ставшая известной благодаря популярному фильму Диснея 1989 года, повторяющему ту же историю.
Русалки, конечно, всего лишь персонажи сказок. Но в мире, пропитанном мифологией русалок, людям иногда кажется, что они видят их в реальной жизни. Когда Христофор Колумб вышел в море в 1492 году, он сам видел русалку; мало ли он знал, что эта встреча на самом деле была первой письменной записью о ламантинах в Северной Америке. Может показаться странным смешивать медлительную, жирную морскую корову с красивой девушкой с рыбьим хвостом. Тем не менее, это довольно распространенная ошибка, что научное название ламантинов и дюгоней-Сирения, имя, напоминающее мифических русалок. Даже сегодня существуют ложные наблюдения русалок. После фальшивого документального фильма о русалках, вышедшего в эфир на Animal Planet в 2013 году, Национальное управление океанических и атмосферных исследований было завалено звонками от людей, спрашивающих правду о русалках. (Правда в том, что русалки полностью вымышлены.)
В то время как русалки удерживают большую часть нашего внимания и привязанности, их реальные двойники остаются бороться в море. Ламантинов легко ранить или убить из-за их большого размера и, как правило, медленного темпа, что делает их уязвимыми для попадания в моторные лодки и ловли в рыболовные сети. Еще одной угрозой для ламантинов является цветение ядовитых водорослей, которые могут быстро расти в теплое лето, особенно в районах с загрязнением питательными веществами из-за стока удобрений. Некоторые виды водорослей вырабатывают токсин, который загрязняет водно-болотные угодья и среду обитания ламантинов и прилипает к морской траве, которую они едят, делая ламантинов больными или даже убивая их. Необычно холодная вода зимой также может убить многих ламантинов.
В сочетании со всеми этими факторами ламантины страдают. Смертность ламантинов во Флориде достигла рекордного уровня в 2013 году, когда было убито 829 человек—около 17 процентов известной популяции, включая 126 телят. Из них 276 погибли от цветения водорослей, 115 — от неизвестной болезни и 72-от столкновения лодок. Из-за такой ужасающей статистики Международный союз охраны природы (МСОП) перечислил все три вида ламантинов как уязвимые к вымиранию, а несколько подвидов ламантинов-как находящиеся под угрозой исчезновения. Один подвид, Антильский или Карибский ламантин (Trichehus manatus manatus), в настоящее время имеет популяцию всего в 2500 зрелых особей и, как ожидается, сократится более чем на 20 процентов в течение следующих двух поколений, если не будет сделано что-то для уменьшения этих угроз. Есть также проблемы для дюгоней, близких родственников ламантина, которые разделяют многие из тех же угроз. МСОП перечисляет дюгоня как уязвимого, поскольку он вымер или сокращается по крайней мере на одной трети своего ареала.
Если мы не примем меры, такие как замедление лодочников и уменьшение стока удобрений, мы можем потерять этих существ, и источник мифа о русалках исчезнет из океана.
http://ocean.si.edu/ocean-life/marine-mammals/mermaids-manatees-myth-and-reality
Загрузка...
