Содержание
Брайан Этуотер — один из тех людей, чья фамилия случайно совпадает с его или ее родом деятельности. Как геолог Геологической службы США, он изучает землетрясения и цунами последних нескольких тысяч лет. Для этого ему часто приходится мокнуть вдоль береговых линий, приливных болот и речных дельт, Чтобы исследовать остатки этих катастроф, погребенных там, где земля встречается с морем.
Для исследователей цунами чрезвычайно редким явлением является столь масштабное и разрушительное событие, как цунами в Индийском океане прошлой зимой. Это делает сырые набеги Этуотера на геологическую историю весьма ценными. Откопав отложения осадочных пород, которые оставляют после себя цунами, ученые могут изучить происхождение волн, их протяженность и частоту. Такая работа помогает избежать неожиданностей в местах, где есть геологический аппарат, способный вызвать цунами, но, по крайней мере, не написана история.
История в слоях
Научные бюллетени встретились с Этуотером в устье реки Копалис на тихоокеанском побережье штата Вашингтон. Эстуарий-один из десятков, расположенных над огромной плоскостью разлома, которая наклоняется под Тихоокеанским побережьем. Названный зоной субдукции Каскадия, разлом простирается на 1100 км от острова Ванкувер, Британская Колумбия, до Северной Калифорнии. Здесь одна тектоническая плита опускается под другую. Когда они стираются, преобладающая континентальная плита прилипает и деформируется поверх субдукционной. Напряжение нарастает со временем. Когда плиты внезапно соскальзывают, происходит землетрясение.
В этот момент континентальная плита поднимается вверх и может вызвать огромный объем воды: цунами. Таким образом,» отклеившись», плита оседает, теперь уже ниже по высоте, чем была до землетрясения.
Несмотря на существование разлома, письменные записи с Северо-Западного побережья Тихого океана, которые начались около 200 лет назад, умалчивают о крупных землетрясениях и цунами, вызванных ими. «Впервые я отправился на реку Копалис весной 1986 года, — рассказывает Этуотер. «В то время очень немногие ученые верили, что здесь могут произойти крупные землетрясения и цунами, и никто не доказал этого», — но Этуотер стал одним из первых исследователей, нашедших геологические доказательства.
Этуотер объясняет, как он врезается в болотистый берег реки Копалис складной лопатой времен Второй мировой войны. «То, что я раскопал, — это запись катастрофы 300-летней давности», — говорит он. Этуотер указывает на самую низкую из трех отчетливых полос отложений, сложенных на берегу. «Около 1700 года это солончаковое болото, представленное здешней почвой, находилось на уровне нынешнего болота над нами. Но потом земля резко опустилась на метр или два во время землетрясения.» Он прослеживает слой песка толщиной 10 см над древним болотом. — Потом приходит цунами и кладет на землю слой песка. Море было свободно заходить, потому что континентальная плита упала, поэтому океан затем положил этот верхний слой грязи».
В 1986 году Этуотер обследовал песчаный слой, который, как он подозревал, цунами смыло в залив Уиллапа, штат Вашингтон. Ранее песчаные отложения были связаны только с одним цунами, произошедшим в 1960 году в юго-восточной части Тихого океана и затронувшим Чили и Японию. Джоди Буржуа, седиментолог из Вашингтонского университета, провела дальнейшие исследования. «Мы начинали с малого», — вспоминает она. » Мы должны были показать, что слой песка образовался в результате всплеска волны цунами, а не от прилива или шторма»,-команда коллег нанесла на карту изменения уровня песка и суши вдоль побережья штата Вашингтон и сравнила полученные результаты с отложениями и рассказами очевидцев цунами 1960 года. Картина начала складываться.
Этуотер и другие исследователи позже нашли ключевые ключи к разгадке в жутких насаждениях западных красных кедров, граничащих с рекой Копалис и тремя другими устьями штата. «Мы называем это лесом призраков, потому что деревья стояли мертвыми веками», — говорит Этуотер. Это признак не цунами, а землетрясения, способного его вызвать. «После того, как землетрясение сбросит континентальную плиту, соленая вода может прийти во время прилива и регулярно покрывать лесную подстилку, убивая деревья», — объясняет он.
Беспокойная Запись
В начале Второй мировой войны японский географ, изучая муниципальные документы с тихоокеанского побережья Японии, отметил упоминание о разрушительном цунами вечером 26 января 1700 года. В 1996 году японские исследователи предположили, что это событие и то, которое затронуло Тихоокеанский Северо-Запад, были одним и тем же. Кольцевая датировка западных красных кедров подтверждает эту дату: все деревья умерли сразу, где-то между августом 1699 и маем 1700. Недавний анализ наводнений и других повреждений из японских документов показывает, что землетрясение, вызвавшее цунами, было гигантской магнитудой 9.
Все больше свидетельств, начиная с 1986 года, убедили земных ученых в том, что землетрясение 1700 года на северо-западе Тихого океана было всего лишь самым последним землетрясением, вызвавшим цунами в удивительно неустойчивом разломе. Дополнительные данные о месторождениях выявили семь великих Каскадийских землетрясений за последние 3500 лет со средним интервалом в 500 лет.
По мере того как геологическая летопись разворачивается, другие исследователи, такие как Рут Людвин, сейсмолог из Тихоокеанской Северо-Западной Сейсмографической сети, раскапывают устные традиции коренных общин Северо-Западного побережья, которые существовали до письменных записей. «Оказывается, среди этих племен есть истории, которые согласуются с историческими землетрясениями и цунами на побережье Каскадии», — говорит Буржуа.
Поскольку континентальная плита вяло набирает напряжение в Каскадии, нет никаких сомнений, что еще одно мощное землетрясение и цунами взбудоражат Тихоокеанский Северо-Запад. Когда-непонятно.
https://www.amnh.org/explore/videos/earth-and-climate/tsunami-science-reducing-the-risk/ghosts-of-tsunamis-past
Загрузка...
