Поезд выезжает со станции Тоттенхэм-Корт-Роуд и с грохотом мчится на восток. Эльза переключается с приложения Kindle на часы – еще десять минут, и она будет на Ливерпуль-Стрит. У нее было достаточно времени, чтобы успеть на поезд в Станстед до вылета в Неаполь.
Поезд замедляет ход и с грохотом останавливается. Эльза смотрит вверх, ожидая увидеть станцию Холборн. Вместо этого она видит только темноту за окном. По ту сторону вагона она видит знакомые стены туннеля с их кабелями и металлическими конструкциями. Просто очередная случайная остановка в лондонском метро.
Позади нее раздался скребущий звук, похожий на скрежет ногтей по стеклу. Эльза оглядывается через плечо и видит пустое пространство там, где должна быть стена туннеля. Прижавшись лицом к окну, она вглядывается в темноту. Она различает стену в нескольких футах от себя, и остатки старых плиток образуют печальную мозаику заброшенности. Фрагменты фактов, раздаваемые на вечеринке, как ледяные леденцы, мелькают в ее голове. Ничего существенного, достаточно, чтобы развлечься на секунду или около того. Эльза вглядывается в темноту, гадая, действительно ли она смотрит на остатки станции Британского музея, закрытой почти восемьдесят лет назад.
В окне маячит большое лицо с глазами, подведенными густой краской, и бусинками, висящими среди заплетенных в косу волос. Эльза вскакивает со своего места и перелезает через чемодан, напуганная не только лицом,но и тем, что видит сквозь него очертания плитки. Темные глаза ловят взгляд Эльзы, а накрашенные губы приподнимаются в уголках. Эльза возится со своим телефоном, просматривая приложения, чтобы найти камеру. Ей не нужна постоянная запись этой ухмылки, но без нее ей никто не поверит.
Звук ставня нарушает тишину в вагоне, и Эльза оглядывается, не заметили ли ее попутчики чего-нибудь неладного. Для большинства пассажиров еще слишком рано, и те немногие, кто едет с ней в поезде, спят или поглощены потрепанными книгами в мягкой обложке. Никто не замечает ни улыбающегося лица в туннеле, ни пальцев, которые сейчас гладят окна. Изогнутые гвозди оставляют бороздки в грязи, запекшейся на стекле. Эльза встает и тянется за чемоданом, намереваясь спуститься в карету.
Она бросает взгляд на его лицо, улыбка теперь сменилась широко открытым ртом. Крик одновременно окружает Эльзу и проникает в нее, сотрясая ее тело и отдаваясь эхом в голове. Эльза бросается в кресло и зажимает уши руками. Крик дикий и необузданный, полный тайных знаний и древних деяний.
Поезд, содрогаясь, оживает и тащится вперед, оставляя позади призрачную станцию и ее обитателя. Эльза прислоняется головой к окну и закрывает глаза, заставляя себя дышать медленнее. Водитель делает объявление, бормоча бесполезные извинения за неожиданные задержки.
Не глядя на экран, Эльза на ощупь засовывает телефон в карман. Она не видит сохраненного образа египетской принцессы с усмешкой самой смерти.
Откуда взялся призрачный поезд?
Эта вспышка «поезда призраков» была вдохновлена разговором в Твиттере с очень замечательной Нерин Дорман, чья книга «Инкарна» сильно пропитана древнеегипетским мистицизмом.
Он также вдохновлен легендой, которая рассказывает о призраке мумии, который якобы посещает старую станцию Британского музея, которая была закрыта в 1933 году. Он находится на полпути между Тоттенхэм-Корт-Роуд и Холборном, и вы можете прочитать больше о нем здесь и здесь, Если вам это понравится. Кстати, однажды я был в поезде, который остановился на станции, и я мог почти разглядеть, где должна была быть старая платформа (до того, как ее разорвали). К сожалению (?), в тот день на меня никто не заглядывал.
Я также написал еще один рассказ, «полуночные крики в Холборне», о призраке. В начале 1930-х годов газеты предлагали вознаграждение любому, кто проведет ночь на вокзале Британского музея. Эта идея стала моей историей – вы можете найти ее в моей коллекции Black Dog & Other Gothic Tales.
https://www.icysedgwick.com/ghost-train/
Загрузка...
