Ложка-изгиб для начинающих: обучение аномальной психологии подростков

Ури Геллер держит ложку, которую, как он утверждает, согнул с помощью сверхъестественных сил. Фото: David Furst/AFP/Getty Images

В следующем месяце тысячи подростков в школах и колледжах по всей Великобритании начнут изучать телепатию, психокинез, психическое исцеление, околосмертные переживания и разговоры с мертвыми. Конечно, умы молодежи страны будут испорчены всей этой чепухой?

Не паникуй. Я считаю, что это событие следует горячо приветствовать, хотя я должен заявить о своей личной заинтересованности. С сентября аномальная психология будет предлагаться в качестве опции в программе психологии А2 для студентов уровня а из Альянса оценки и квалификации, крупнейшего из трех экзаменационных комиссий по английскому языку. В течение нескольких лет я читал курс аномальной психологии в Голдсмит-ском Университете Лондона в рамках нашей программы бакалавриата по психологии. Я также пытался, наряду с другими, поднять академический профиль этой дисциплины с помощью работы исследовательского отдела аномальной психологии в Голдсмит, и поэтому я в восторге от этого последнего развития.

Что такое аномальная психология и почему она должна преподаваться в наших школах и колледжах? Вот определение, предлагаемое на нашем сайте:

Аномальную психологию можно определить как изучение экстраординарных явлений поведения и опыта, включая (но не ограничиваясь ими) те, которые часто называют «паранормальными». Она направлена на понимание странных переживаний, которые испытывают многие люди, не предполагая априори, что в них есть что-то паранормальное. Это предполагает попытку объяснить паранормальные и связанные с ними убеждения и якобы паранормальные переживания в терминах известных психологических и физических факторов.

Учитывая ее направленность на якобы паранормальные явления, важно отличать аномальную психологию от тесно связанной с ней дисциплины парапсихологии. Это научное исследование «паранормальных» явлений, которые не могут быть объяснены в терминах общепринятых в настоящее время научных теорий.

Большинство парапсихологов сосредоточены на трех основных областях: экстрасенсорное восприятие (экстрасенсорное восприятие), психокинез и доказательства, касающиеся возможности жизни после смерти. Предполагаемая экстрасенсорика включает в себя телепатию (прямой контакт сознания с разумом), ясновидение (получение информации из удаленных мест без использования известных сенсорных каналов) и предвидение (предсказание будущего). Психокинез-это предполагаемая способность влиять на внешний мир только силой воли-от тонкого воздействия на случайные события на субатомном уровне через психическое исцеление до сгибания ложки и левитации.

Психологи-аномалисты интересуются утверждениями, относящимися ко всем этим областям, но они также заинтересованы в попытках объяснить убеждения и переживания, которые выходят за рамки этого строгого определения паранормального, включая утверждения о похищении инопланетянами, астрологию, Бермудский треугольник, лозоходство и т. д.

Еще одно различие между парапсихологами и психологами-аномалистами заключается в том, что на практике первые, как правило, сосредотачивают большую часть своих усилий на попытках представить доказательства в поддержку существования паранормальных сил, тогда как вторые склонны скептически относиться к самому существованию таких сил, в основном сосредотачиваясь на непаранормальных объяснениях якобы паранормальных событий.

Так почему же психологи должны тратить какие-то усилия, пытаясь объяснить такие переживания? Самая очевидная причина заключается в том, что если психологи не могут объяснить такие явления, то им нечего будет сказать о важном аспекте человеческого состояния. Эти убеждения широко распространены и глубоко укоренились. Например, опрос общественного мнения, опубликованный «Ридерз Дайджест» в 2006 году, показал, что из 1006 опрошенных взрослых британцев 43% заявили, что испытывали телепатию, более половины сказали, что испытывали предвидение, пятая часть сказала, что видела призрака, а 29% полагали, что околосмертные переживания являются доказательством существования загробной жизни.

Столь же высокие уровни веры и опыта встречаются во всем мире и на протяжении всей записанной истории. Для меня это может означать только одно из двух.

Это может быть признаком того, что, вопреки общепринятому научному мнению, паранормальные силы действительно существуют. Если это так, то научное сообщество должно научиться преодолевать свое предубеждение в отношении паранормальных утверждений и приступить к серьезному и постоянному исследованию паранормальных сил.

Но что, если обычные ученые правы, отвергая паранормальные утверждения? Если это так, то психологи могут узнать много полезного, исследуя способы, с помощью которых люди часто верят, что они пережили паранормальное событие, хотя на самом деле это не так. Задача, стоящая перед психологами-аномалистами, состоит в том, чтобы объяснить весь спектр якобы паранормальных переживаний в чисто психологических терминах.

Важно понимать, что на данном этапе мы не можем с уверенностью сказать, существуют ли паранормальные силы или нет. Но до тех пор, пока парапсихологи не представят убедительную и воспроизводимую демонстрацию паранормальных эффектов, для более широкого научного сообщества вполне законно выражать скептицизм в отношении таких утверждений.

Даже если парапсихологам в конечном счете удастся доказать существование подобных феноменов, психологи-аномалисты все равно окажут им неоценимую услугу, помогая отделить подлинные психические явления от тех, которых просто нет. Лично я не задерживаю дыхание. После более чем ста лет систематических исследований якобы паранормальных явлений у меня не возникает ощущения, что окончательное доказательство паранормального находится где-то ближе, чем это было в самом начале.

Крис френч-профессор психологии в Голдсмит-ском Университете Лондона, где он возглавляет исследовательский отдел аномальной психологии. Он также редактирует журнал Skeptic

В следующем месяце профессор френч объясняет, как изучение аномальной психологии может помочь отточить навыки критического мышления, и бросает вызов «интеллектуальному снобизму» некоторых его коллег-психологов

https://www.theguardian.com/science/2009/aug/11/anomalistic-psychology-paranormal-parapsychology